¿Será Elly De La Cruz el primer pelotero en firmar un contrato de mil millones de dólares?
La noticia del histórico contrato de Juan Soto, quien aseguró 765 millones de dólares con los Mets, ha puesto en la mira a otra joven promesa dominicana: Elly De La Cruz, el electrizante jugador de los Cincinnati Reds. Algunos expertos ya especulan que podría ser el primer pelotero en alcanzar un contrato de 1,000 millones de dólares en la MLB.
¿Qué hace especial a Elly De La Cruz?
Con apenas 22 años, Elly De La Cruz combina las cinco herramientas fundamentales del béisbol: poder, velocidad, defensa, brazo y contacto. En la temporada 2024, su actuación en el Juego de Estrellas y su WAR (Wins Above Replacement) de 5.2 consolidaron su posición como una de las figuras emergentes más prometedoras.
Además, cuenta con el respaldo de Scott Boras, el agente detrás de los contratos más lucrativos en el béisbol, incluyendo los de Soto y Shohei Ohtani. Boras ha dejado claro que no permitirá una extensión prematura con los Reds, asegurando que De La Cruz llegará al mercado libre para maximizar su valor.
¿Un contrato de mil millones es posible?
Hablar de 1,000 millones de dólares parece exagerado, pero no es una fantasía descabellada. Desde el contrato de Alex Rodríguez en 2001 por 252 millones hasta el de Juan Soto, los acuerdos en la MLB han seguido una tendencia ascendente, impulsados por el crecimiento de los ingresos de la liga y el aumento del valor de las franquicias.
Actualmente, el valor promedio de una victoria sobre el reemplazo (WAR) ronda los 10 millones de dólares. Si De La Cruz continúa mejorando su rendimiento, podría proyectar un WAR acumulado que justifique un contrato de magnitud histórica. Un exejecutivo de la Liga Nacional señaló: “Si los cálculos respaldan 40 WAR durante la vida de un contrato, un jugador como De La Cruz podría ser valorado en más de 100 millones de dólares anuales”.
El desafío para De La Cruz
Aunque el talento y el mercado están de su lado, De La Cruz debe seguir puliendo su juego. Mejorar su fildeo, tomar mejores decisiones en el corrido de bases y mantener una disciplina sólida en el plato serán claves para justificar un contrato tan significativo.
Además, debe manejar la presión que conlleva ser el posible jugador más caro de la historia. Esto incluye satisfacer las expectativas de fanáticos, prensa y la industria en general, mientras se mantiene enfocado en su desempeño en el terreno.
Un nuevo estándar para el béisbol
Si De La Cruz logra firmar un contrato de 1,000 millones de dólares, marcaría un antes y un después no solo en el béisbol, sino en el deporte en general. Sería un testimonio del crecimiento financiero de la MLB y del impacto global de sus estrellas.
La gran pregunta no es si veremos un contrato de esta magnitud, sino cuándo y quién lo logrará. Por ahora, Elly De La Cruz parece ser el candidato ideal para romper esta barrera y redefinir las reglas del juego.