¿Quién es Ronel Blanco? El nuevo miembro del club de los sin hits
El lunes pasado, el nombre de Ronel Blanco se hizo conocido al lanzar un juego sin hit ni carrera con los Astros de Houston, el número 17 en la historia de la franquicia. Este dominicano de 30 años sorprendió a todos en el Minute Maid Park al dejar sin hits a los Azulejos. Pero, ¿quién es Ronel Blanco y cómo logró esta hazaña en solo su octava apertura en las Grandes Ligas?
Orígenes y carrera en la MLB
Blanco, originario de Santiago, República Dominicana, hizo su debut con los Astros en 2022. Su inclusión en la rotación inicial este año fue impulsada por las lesiones de estrellas como Justin Verlander y José Urquidy. El mánager de Houston, Joe Espada, le dio la oportunidad de ser abridor la misma semana en la que su esposa dio a luz a su hija, una semana crucial en su vida personal y profesional.
Una carrera de sacrificios y persistencia
Antes de alcanzar su sueño en la MLB, Blanco enfrentó numerosos desafíos. Originalmente un infielder y outfielder en la liga amateur, decidió probar suerte como lanzador a los 18 años. Durante sus inicios, trabajaba en un autolavado para sostenerse y entrenaba por las mañanas. Su talento fue descubierto accidentalmente por Francis Mojica, un scout de los Astros, quien inicialmente estaba en busca de otro prospecto. Blanco firmó con Houston en 2016, a los 22 años, por un bono de $5,000, una cifra modesta que marcó el inicio de su carrera profesional.
El ascenso en la liga dominicana y en la MLB
Blanco también se ha destacado en la Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana (LIDOM) con las Estrellas Orientales, donde acumuló una impresionante efectividad de 0.98 y 66 ponches en 55 innings. Este año, en su octava apertura en la MLB, logró un juego sin hit ni carrera, una hazaña que consolidó su nombre en la historia de los Astros y la MLB.